- Genere
- L’ultima minaccia
- Regia
- Richard Brooks
- Cast
- Humphrey Bogart, Kim Hunter, Ethel Barrymore, Martin Gabel, Paul Dubov
- Anno
- USA, 1952
- Info
- 87'
L’ultima minaccia (titolo originale: Deadline – U.S.A.) racconta la storia del giornalista Ed Hutcheson (Humphrey Bogart), direttore del quotidiano The Day, in un momento di crisi per il giornale, che sta per essere venduto. Con la minaccia della chiusura, Hutcheson si trova a dover affrontare una doppia sfida: mantenere il giornale in vita e continuare a combattere il crimine organizzato locale, che il giornale ha coraggiosamente denunciato. La trama si sviluppa come un dramma giornalistico, un’ode al ruolo fondamentale della stampa libera in una società democratica.
La sceneggiatura del regista stesso, Richard Brooks, è incisiva e ben strutturata. I dialoghi, spesso carichi di tensione, rispecchiano efficacemente l’ambientazione caotica e drammatica della redazione di un quotidiano. La scrittura offre uno spaccato realistico del giornalismo dell’epoca, mettendo in luce il conflitto tra ideali e pragmatismo, tra il desiderio di informare il pubblico e la necessità economica di sopravvivere in un mercato sempre più influenzato dal potere e dalla corruzione.
Uno degli aspetti più riusciti è l’equilibrio tra il dramma personale di Hutcheson, con il suo matrimonio fallito e i suoi dilemmi interiori, e il dramma pubblico del destino del giornale. Il personaggio di Margaret Garrison (Ethel Barrymore), la vedova del fondatore del giornale, rappresenta la memoria storica e funge da contrappunto morale alla crescente decadenza del sistema.
Il ritmo narrativo è costante, con momenti di tensione che culminano nella battaglia finale per pubblicare la storia sui legami mafiosi, nonostante le forze economiche cerchino di bloccare la stampa. La battuta finale di Bogart, “Questa è la stampa, bellezza. E tu non ci puoi fare niente”, rimane emblematica dello spirito indomabile del giornalismo libero.
La fotografia in bianco e nero è funzionale al tono drammatico del film. Utilizzando luci e ombre con valenza enfatizzante, Milton R. Krasner accentua l’atmosfera cupa e claustrofobica della redazione e della città, simbolo di una società sull’orlo di un abisso. Le scene all’interno degli uffici del giornale sono dominate da toni scuri e illuminazioni nette, che accentuano il contrasto tra la luce della verità e le ombre della corruzione. Evidente è l’influenza dei film noir, le cui atmosfere vengono utilizzate da Krasner per acutizzare il dramma con inquadrature tese e angolazioni che aumentano la sensazione di pericolo e di minaccia incombente. Nelle scene più intime, l’utilizzo della luce naturale rende il clima più morbido, sottolineando la vulnerabilità emotiva dei personaggi.
Humphrey Bogart si consacra in una delle sue interpretazioni più intense e sfumate nel ruolo di Ed Hutcheson. La sua recitazione è caratterizzata da una calma forza interiore, che esprime sia il disincanto del suo personaggio di fronte al declino morale della società, sia la sua incrollabile determinazione a fare la cosa giusta. La sua performance è fondamentale nel trasmettere il messaggio del film: la stampa libera è l’ultimo baluardo contro l’ingiustizia.
Quando uscì nelle sale nel 1952, L’ultima minaccia fu accolto con favore sia dalla critica che dal pubblico. Il film fu apprezzato per il suo ritratto realistico e coraggioso del giornalismo, in un’epoca in cui la libertà di stampa era fortemente compromessa, facendone un tema particolarmente sentito.
Nel corso degli anni, il film è stato rivalutato come una delle opere più rilevanti sul giornalismo, apprezzato non solo per il suo valore artistico, ma anche per il suo messaggio sociale. I temi trattati, come la libertà di stampa e la lotta contro la corruzione, hanno continuato a risuonare con forza, soprattutto in contesti politici nei quali l’informazione è messa a rischio.
L’ultima minaccia si dimostra estremamente attuale in relazione all’emergenza informativa dei nostri giorni per diverse ragioni, che toccano questioni fondamentali nel dibattito contemporaneo sulla libertà di stampa, dalla diffusione delle fake news all’indipendenza dei media. Come nel film, dove il quotidiano The Day è minacciato di chiusura, oggi i media indipendenti si trovano spesso sotto pressione, sia per ragioni economiche che per interventi politici. La sopravvivenza di giornali che svolgono un ruolo di vigilanza critica sul potere è messa a rischio da conglomerati economici, finanziamenti pubblici condizionati e, sempre più spesso, veri e propri attacchi da parte di governi autoritari o gruppi d’interesse. In un mondo in cui il giornalismo d’inchiesta è vitale per la democrazia, il film di Brooks denuncia le conseguenze di una stampa indebolita o controllata.
L’opposizione di Ed Hutcheson alla criminalità organizzata riflette la realtà odierna, in cui i giornalisti che denunciano la corruzione o i legami tra politica e poteri occulti sono minacciati, intimiditi o persino uccisi. Il film ci ricorda il coraggio necessario per mantenere viva una stampa libera che continui a rivelare verità scomode, sfidando forze più grandi di sé, come le mafie o le élite corrotte.
Il film, del resto, pone al centro il ruolo etico del giornalismo come servizio pubblico e difesa della democrazia, un tema fondamentale oggi in un contesto di crescente polarizzazione e perdita di fiducia nei media.
Unendo una potente storia di denuncia sociale a un ritratto emozionante e realistico del giornalismo resistente, L’ultima minaccia si dimostra un’opera che sfida il tempo e mette in moto le coscienze.
