Scott Cooper – attore, sceneggiatore, regista e produttore statunitense – non ha girato molte pellicole, ma ognuna ha la sua ragion d’essere, non soltanto commerciale: opere come Crazy Heart, Il fuoco della vendetta, Black Mass e (in tempi recenti) la biografia di Springsteen sono opere che meritano il favore popolare e critico. Hostiles (Ostili) non sfugge alla regola: possiamo definirla una pellicola drammatica in salsa western, a tratti persino thriller d’autore condito da diverse sequenze esplicite, truci e crudeli al punto giusto.
L’incipit è terribile: quando un gruppo di indiani assalta una fattoria, uccide il capo famiglia, due ragazzine e persino un neonato in braccio alla madre. Si salva solo la donna. Un preambolo che serve sia a creare il giusto climax, sia a collegare un drappello di soldati – guidato dal capitano Joseph Blocker (il bravo Christian Bale) – al destino della donna (Rosalie Quaid, interpretata da Rosamund Pike). Il film narra la missione della quale il capitano è investito dal colonnello niente meno che su ordine del Presidente: scortare sino alla terra natia (nel Montana, dove ha chiesto di andare a morire) un capo indiano gravemente ammalato (Falco Giallo / Wes Studi) e la sua famiglia.
Un film western on the road, che parte dal New Mexico e raggiunge il Montana, dai tempi compassati (127’ ben orchestrati da Tom Cross), ricco di dialoghi e con un buon approfondimento psicologico dei personaggi, capace di smentire chiunque insista a dire che è inutile continuare a girare cinema western. Le storie di frontiera sono invece un pozzo di avventure e di racconti epici, ma anche un coacervo di episodi drammatici che hanno segnato la vita delle persone.
Il regista – anche sceneggiatore, da un soggetto di Donald E. Stewart – è così bravo da far cambiare (senza particolari sussulti) l’atteggiamento del rude capitano nei confronti del capo indiano (e viceversa), passando dalla diffidenza al rispetto reciproco. Sottotraccia la denuncia di tutto il male che è stato arrecato dai nordamericani ai nativi, contenuta nel personaggio del sergente suicida Charles Wills (Ben Foster), ma anche in quello del capitano, che al termine della storia si schiera dalla parte degli indiani.
Rosamund Pike è bravissima a interpretare una madre che si vede sterminare la famiglia, che in seguito è violentata da tre cacciatori di pellami e quindi ha il coraggio di adottare un piccolo indiano rimasto orfano e di innamorarsi ancora. “Bisogna avere molta forza per continuare a vivere”, aveva sentenziato il capo indiano. Rosalie dimostra di averne e di saper guardare avanti, lasciandosi i lutti alle spalle, senza dimenticare. Molto bravo Christian Bale nei panni di un soldato distrutto dalla guerra, che ha dovuto uccidere e ha imparato a odiare, oltre a veder morire molti amici, ben consapevole che i lutti ci sono stati da entrambe le parti. Molto ben scritto il rapporto con Falco Giallo (bene anche Wes Studi) che cambia sequenza dopo sequenza per finire in una sorta di affetto e reciproca comprensione. Thimothée Chalamet (giovanissimo) veste i panni di un giovane soldato di origine francese che viene fatto fuori in uno dei primi attacchi indiani. Poche battute per lui, ma è il suo anno decisivo, perché il successo arriva grazie a Chiamami col tuo nome di Luca Guadagnino.
Ottima la scelta di lasciare la lingua dei nativi sottotitolata nel corso dei dialoghi tra il capitano e Falco Giallo, mentre la parte recitata in inglese viene doppiata. Fotografia stupenda del bravo Masanobu Takayanagi, che immortala panorami nordamericani (di volta in volta diversi), passando dal New Mexico al Montana, tra foreste e pianure, fino alla vallata tra le montagne. Max Richter compone una colonna sonora cupa e angosciante come il tono del film, che oscilla dal drammatico alla pura tensione. Riprese in gran parte realizzate nella zona di Santa Fe. Presentato al Toronto Film Festival, al Telluride Film Festival e alla Festa del Cinema di Roma. Un ottimo lavoro, ispirato ai classici, sceneggiato a dovere, interpretato da grandi professionisti. Da recuperare su Rai Play.
